Onder de licht misleidende titel The Promised Land levert regisseur Nikolaj Arcel een mooi historisch epos over het Deense koninkrijk in de 18e eeuw.

Denemarken, 1755. Kapitein buiten dienst Ludvig Kahlen (Mads Mikkelsen) reist naar de dorre vlakten van Jutland om die te ontginnen, maar hij moet eerst langs de meedogenloze landheer Frederik De Schinkel, die Kahlen als een indringer beschouwt. De queeste van legerkapitein Ludvig Kahlen is de ontginning van een onherbergzaam heidelandschap, waarin nog niemand geslaagd is. In ruil voor het voldoen aan de opdracht van de Deense koning bedingt Kahlen persoonlijke rijkdom en vooral een adellijke titel als beloning. En dat is het eigenlijke thema van de film, de ontworsteling aan zijn povere achtergrond, de wil om erbij te horen, toe te treden tot de elite van het nog feodale Denemarken van de 18e eeuw.